韩正兰姐弟两人随着逃难的人流一路北上，到了山西壶关，举目无亲。韩正兰被一起逃难的大人卖了，成了壶关一户人家的童养媳，韩正林则随着人流，不知下落。
但那户人家实在是太残暴，虽说是童养媳，但实际上是当奴隶使，且还经常不给吃的，有歌谣为证。
《童养媳的苦》歌谣
童养媳妇真难活，
不该遇上恶婆婆。
说闺女，棍在地下划圈圈。
说媳妇，棍在地上捣窝窝。
韩正兰在壶关，是度日如年。
日本人在泽州县劫掠一番，终于走了。周盛昌从五行山回到了家里，却心事重重。因为周玉珍的婚姻大事，依然没有任何眉目。
人们说到女子当嫁时，常说“年方二八，待字闺中。”这个二八，指的是二八十六岁。
而周玉珍呢，如今已经二十八岁了，比十六岁整整大了一轮。
大女儿周玉莲是十四岁出嫁的。如果像周玉莲那样，两个周玉珍都嫁出去了。
现在，眼看周玉华都已经十四岁了，而周玉珍还没嫁出去。
周盛昌盘算着周玉华也该娶妻生子了，但他不想让周玉华结婚比姐姐还早。如果那样的话，他就感觉太对不起周玉珍了。
想到周玉珍的大脚，周盛昌就心痛。他认为，这辈子最大的失败就是没有给女儿缠好脚。
“娇儿不教学，娇女不娇脚。”古人的话，真是太正确了。他年轻时没当回事，现在真是肠子都悔青了。
他有时又想：“大脚有什么不好？步行如飞，干事利落，真不知这些人家里是怎么想的？”
他有时又学着换位思考：“如果自己年轻时，会娶一个大脚姑娘吗？”想到这里，他就摇摇头，他是大户人家，肯定不会娶一个大脚丢人现眼。这样一来，他也就理解为什么周玉珍嫁不出了。
但是，也不能不嫁呀。再不嫁出去，就老到娘家了。那样，才更丢脸呢。
周盛昌想到这里，突然脑子里灵光乍现，说，就这么办。
周盛昌于是把伙计喊来，问：“你说，我们这方圆百里最穷的人家是谁？”
伙计说：“最富的人家，我知道，不外是包括咱们周家在内的‘周围生钱’。咱又不跟穷人打交道，那么多穷人，谁知道哪户最穷？”
周盛昌说：“你出去打听一下，哪户最穷？”
伙计出去了半天，回来后说：“打听出来了。原来不仅富人有名号，这穷人也是有名号的，最穷的要数山河镇上的三户人家，号称‘奉旨困’”。
周盛昌听到这里，问：“怎么个说法？”
伙计说：“奉，指的是杨奉业。旨，指的是王治民。昆，指的是卫昆玉。”
听到这里，周盛昌问：“卫昆玉，可是卫家的吗？”
伙计说：“是啊。没想到几年光景，卫家就败落到了这样。爷爷赌博，爸爸吸毒，轮到卫昆玉就不名一文了。实际上，杨奉业祖上也是家产万贯，他爸爸修庙累死后，留下了一堆债，家道就衰落了。而王治民他爸爸本来是开赌场的，自从禁赌后就没了收入，听说最近还被日本人打死了。这三户人家，还有顺口溜呢。
杨奉业，无门槛。
王治民，无整砖。
卫昆玉，无好碗。
奉旨困，贫又寒。
杨奉业家住在一个仓库里，连个门槛都修不起。王治民住的房子，全是用碎砖拼起来的，没有一块完整的。卫昆玉住的房子倒是不错，但是家里的碗都有豁口，没有一个好的。他们三个人的名字中各取一字，就成了奉旨困。人们都说，是因为奉了圣旨才这么贫困的。而这三户人家中，又数领头的杨奉业最穷。你说，再怎么样，也应该有个门槛吧，这可是一个家庭的门面呢。就是偷也能偷个门槛回来。最不济，捡块木头回来做个门槛都行。可是杨奉业这个人，据说甚为清高。宁愿饿死，也不偷不抢。就连捡东西，他也认为是很丢脸的事情，所以就成了三大穷鬼之首。”
周盛昌问，“他们可曾婚配？”
伙计说，“王治民和卫昆玉虽然穷，但都已结婚。唯有杨奉业还尚未婚配。”
听到这里，周盛昌说：“好。我们就去杨奉业家看看。如果真像你说的那样无门槛，那我就把周玉珍白送给他。”
伙计听到这里，大惊失色，说，“掌柜，你可不能出此下策呀。怎么能让小姐嫁给这么穷的人呢？”
周盛昌说：“我主意已定。你不必多说了，我们现在就去看看。”
几个人骑上马 ，由相识的人领路，不一会儿就到了杨奉业家门前。
周盛昌拍马经过杨奉业家，连停都没停，就回来了，信心十足地说：“一看这破屋，就不必说了，肯定是穷人。长这么大，还真没见过这么破的房子，今天也算开了眼界。我将女儿白送给杨奉业，他能不要？”
伙计听到这里，接口说：“杨奉业这小子能娶我们二小姐，可是咸鱼翻身了。随便陪他点什么，都够他吃一辈子了。”
周盛昌听到这里，脸一沉，说：“我一个活蹦乱跳、聪明伶俐的女儿，一分钱彩礼没有要，就嫁给他了。再赔上嫁妆，让我老脸往哪里搁？为了周玉珍出嫁的问题，我已经颜面尽失，岂能再陪嫁妆？一分钱嫁妆也不能陪。”
第二天，周盛昌就派个媒人去杨奉业家问李友慧：“有个二十八岁的老姑娘，一分钱彩礼不要，愿意嫁给杨奉业，要不要。”
李友慧一听，想“人家姑娘出嫁，号称年方二八，也就是十六岁。这个姑娘竟然是二十八岁，年龄也太大了点儿。”
又听到不要彩礼，立即喜上眉梢，问“有这等好事？一分钱财礼不要就愿意嫁给奉业？不嫌我们家穷？”
媒人说：“不嫌。打开天窗说亮话，这家姑娘是大脚，你不嫌弃吧？”
杨奉业年近四十，还尚未婚配。李友慧对杨奉业的婚事已经绝望了，杨奉业也准备一辈子打光棍了，突然说有人愿意嫁给杨奉业。哪里还顾得上挑？别说是大脚，就是没有脚都愿意。
李友慧说：“管她大脚小脚，只要愿意做我家媳妇就好。”
媒人撂了句：“那就这么定了”，就转身告辞。
媒人回去向周盛昌说了，周盛昌赏了媒人二十两银子，就跟周玉珍说了出嫁的事情。
周玉珍一听要嫁给方圆百里最穷的人家，当然是百般不乐意，生气地说：“这辈子就是不嫁人，也不能嫁给这样的人家。”
周盛昌说：“你这姑娘，说得叫什么话？男大当婚，女大当嫁。就是父母都喜欢你，你到了年纪，也得出嫁。”
周玉珍听到这里，说：“就是出嫁，也不能这么随便吧？”
周盛昌一听，火冒三丈：“你这么大的脚，谁要你？人家不嫌弃你就不错了，你还嫌弃人家。这么多年了，给你说了多少次媒，可曾有下文？要不是你这双大脚，十个姑娘都嫁出去了。”
周盛昌越说火气越大：“小孩子一点也不懂为大人分忧。为了你的婚事，我操碎了心。现在终于有人不嫌弃你脚大，愿意要你，你还挑肥拣瘦的。抓住机会吧，过了这个村就没有那个店了。”
周玉珍听到向来和蔼可亲的父亲居然这样说话，愣了一下，只好同意嫁出去。
与父亲谈完话后，周玉珍回到了自己的闺房，暗自神伤：“自己一生博学多闻，事业兴旺，里里外外都是一把好手，谁人不服？没想到因为大脚，竟要下嫁给方圆百里最穷的人家。俗话说，一俊遮百丑，我这可真是大脚遮百俊了。”
又想着：“男怕入错行，女怕嫁错郎。嫁给这么一个粗人，博学多闻又有何用？事业兴旺又有何益？倒真不如女子无才便是德呢。”
越想越郁闷，叹了口气，恨不得把两只大脚给剁了。拿起刀来，忍了又忍，没有下得了手。郁闷之中，在家里绣了一方丝帕，上边绣了《西厢记》的几句词，
有心争似无心好，多情却被无情恼。
好句有情怜夜月，落花无语怨东风。
绣完后，心里想着，可惜我心强命不强，满腹才华，要对牛弹琴了。
在出嫁那天，周盛昌让几个伙计和几个轿夫抬着轿子将周玉珍送到了杨家。李友慧包给媒人二钱银子，伙计一人一钱，媒人连同伙计就回去了。
周玉珍，什么也没带，就带了那一方丝帕，盖着蒙头红到了杨家。
结婚虽是人生大事，但富有富的结法，穷有穷的结法。
杨奉业将左邻右舍喊来，吃了顿饭，拜过天地，拜过高堂，就入洞房了。
李友慧，直到这时，好像还在梦里，不停地念叨：“天上掉下个儿媳妇。”
在拜天地时，杨奉业抽空撇了一眼周玉珍的脚，果然很大，好像比自己的脚还大似的。
杨奉业想到了母亲的三寸金莲，突然头有点晕。他晃了晃身子，差点摔倒。他想，自己也是少爷出身，满腹经纶，没想到家道衰落，蹉跎到如今尚未娶亲。现在娶个老婆，竟然比男人的脚都大，可不丢死人了。
他愣了半天，又定了定神，想到自己如今衣不蔽体，食不果腹，人生百般不如意，和这大脚姑娘应该也算同病相怜了。不仅，又同情起大脚姑娘来。
他暗下决心，不管是大脚小脚，只要是女人，哪怕就是丑八怪也认了。
进洞房后，杨奉业掀起周玉珍的蒙头红。看到的是一个眉清目秀、很标致的姑娘，并非自己想象中的丑八怪。
杨奉业倒是心里吃了一惊，想：“这么漂亮的姑娘，怎么能长这么一双大脚呢？实在是太不般配了。看来，这经商之家只以挣钱为重，不把儿女的前程当回事。”
他扭头一看，只见枕头上放着一方丝帕，上边还有字。杨奉业不仅一怔，读了读，二话不说，取出文房四宝，就在旁边刷刷刷接了几句，
碧天万里无云，空劳倦客身心。
花影重叠香风细，庭院深沉淡月明。
周玉珍看到杨奉业面容俊朗，并不像一个粗人，心里也是吃了一惊。想，“这么俊朗的人物，怎么能沦落到这般穷的光景。难道只是一个好看不中用的绣花枕头？”
及至看到杨奉业刷刷写的字，龙飞凤舞，妙笔生花，乃大为惊喜，就问“难道你是个读书人？”
杨奉业问：“你可知江南有丹橘？”
周玉珍说：“是唐朝张九龄的丹橘吗？”
杨奉业乃朗声而出：“
江南有丹橘，经冬犹绿林。
岂伊地气暖？自有岁寒心。
可以荐嘉客，奈何阻重深。
运命惟所遇，循环不可寻。
徒言树桃李，此木岂无阴？”。
背完后，杨奉业说：“此诗实乃小子生平写照。”
周玉珍将杨奉业写的字端详在手里，看了又看，不胜欢喜。说：“我一直以为找了个大字不识一斗的粗人，没想到还是个读书人。你的字端庄正气，力透纸背，写得真是好”。
杨奉业说：“你一个商家女子，我以为浑身是铜臭味。没想到还知书达理。”
两人谈着，越来越投机。周玉珍佩服杨奉业才高八斗，杨奉业敬重周玉珍博学多闻。谈了一宿，直到五更天，才沉沉睡去。
周玉珍就这样嫁给了杨奉业。富家女与穷光蛋，大龄女与大龄男，两条平行线，一对知书人，就这样走到了一起。可知，凡事自有定数，不能刻意强求。
周玉珍在婆家住了不到三天，周盛昌就派人来接女儿回去了。在周盛昌看来：“嫁给穷小子杨奉业，无非是给女儿找个说法，省得天天为嫁人的事闹得全家鸡犬不宁。现在既然已经嫁人了，就是有了说法。女儿还是自己的女儿，家里的掌柜，并不是真的要送给杨家的。”
周玉珍也正担心家里的生意，就回娘家去了。
自此，周玉珍虽然是结婚了，也就是隔三差五往婆家跑一趟，就好似走亲戚一般。一年到头绝大多数时间还是在娘家打理生意。
这杨家也没有什么可挑剔的，杨奉业能娶到老婆就不错了，管她是住在娘家还是婆家，只要是杨家的媳妇就行。李友慧更是每天高兴得合不拢嘴。所有的忧愁事，自从儿子娶亲后，都一扫而光了。
周盛昌将女儿嫁出去后，也终于完成了一桩心事。开始张罗儿子周玉华的婚姻。周玉华倒是很顺利，不到一年就娶亲了。
周盛昌盘算着这一年来，“日本人被赶走，女儿出嫁，儿子结婚，真是太平盛世啊。如果能这样安稳地过下去，就是不做生意又有什么关系呢？”想到这些，也对前些年在东三省的损失看淡了许多。
可惜，没过几天，日本人就又打了过来。周盛昌只好带着全家又急匆匆地向五行山躲。只是没料到，这次躲的时间要比上次长很多。
欲知到底是怎么回事，且听下回分解。