天还没黑，蒋佳洁早早就把饭做好了。芥子一边吃着饭，一边听周玉珍讲故事。杨致行没有吭声，急匆匆地吃完饭，就骑着自行车去了煤矿上夜班。
他到煤矿后，坐着吊车从井口下到矿底，推着拉煤车到了工作面，装好了一车煤后，就往井口拉。刚走了一半路，忽然听到轰隆隆的响声。
这种奇怪的声音，杨致行从来没听见过。他又直着耳朵听了一会儿，轰隆隆的声音是越来越大。
他情知不妙，赶紧放下了煤车，这时就听到了喊声，“发大水了”。
杨致行一听，拼命地往井口跑。眨眼之间，水就漫了过来，把鞋都打湿了。杨致行过不上这么多，只是一股劲地跑，不一会儿，水就淹到了小腿。眼看着快到了井口，一个巨浪打了过来，杨致行一个趔趄扑在了地上。他挣扎着站了起来，水已经没过了脖子。
正在危急之时，上边正好有个拉煤的吊车放了下来。杨致行赶紧一把拉住了吊车，爬了进去。吊车往上升，水也跟着往上涨，好在吊车升得快，终于将杨致行拉出了水面。
杨致行趴在吊车里向下一看，不远处还有几个人在水里挣扎。突然，一个浪头过来，这几个人都不见了。
吊车将杨致行拉上来后，又马不停蹄地往下放。这一次放下去，一个人也没有吊上来。而井下还有几百号人呢。
得知矿井下发了水，矿里很快调来了抽水机。无奈水势浩大，六台大功率抽水机不停地抽着，水还在一个劲地往上涨。
丹河煤矿透水事故层层上报到了国务院。国务院闻知井下还有很多矿工，于是从东海舰队调来了一个潜水连，来帮助救援。
潜水连到丹河煤矿后，来不及休息，马上放了一个潜水员下去侦查情况。
潜水员下去时，拿了面锣，跟开吊车的人说，“敲一下，就往上拉。敲两下，往下放。”
这个潜水员坐着吊车到了井底，一看黑咕隆冬，激流滚滚。就赶紧敲起锣来，上边开吊车的人听到敲了两下，就继续往下放。
这个潜水员一看，吊车不升反降，吓得都哭了。眼看吊车在水里被冲得七歪八扭，水就要没过脖子，上边开吊车的人发觉不对劲儿，才赶紧又把潜水员拉了上来。
潜水员上来后，把那个开吊车的臭骂了一通，然后跟抢险指挥部说，“井下不适合潜水作业。海里的水是透明的，流动也没有这么快。井下的水里混着煤粉，黑乎乎的什么也看不清。”
抢险指挥部明白通过潜水救人是不可能了，只能老老实实地继续抽水。
煤矿发大水了，杨致行没有回家，一直在矿井帮忙救援。
矿井里的水一直抽了半个月才降了下去，又抽了一星期，才终于能下人了。
杨致行因为对井下熟悉，就和其他救援人员一起下了矿井。很快，在矿井里就找到了一具尸体。不久，找到的尸体越来越多。人们的心情也越来越沉重。
隔了几天，水位又下降了不少。救援人员正趟着水往前走，突然看见前边有一束光闪了一下。隔一会，又闪了一下。
“有活人”。大家兴奋得往前冲，很快水就没到了脖子，冲不过去了。
将这个情况汇报给上边，于是又加大了马力抽水。
终于，水变浅了。杨致行因为会游泳，就自告奋勇地带了一包饼干，游到了前边的高地。到那儿一看，发觉还有十几个人活着。他把饼干放下后，就又游了回来，把这个好消息告诉了大家。
听说前边高地上还有活着的人，救援队里的每个人都很兴奋。
很快，这十几个人就被抬了出来，送到了井上的医院。
后来问他们是怎么活下来的？他们讲了一下自己的故事。
井下发大水时，大家都朝着井口跑。跑到那块高地的时候，前边水很深，就跑不过去了。后边水也很深，也过不去。那块高地就成了水中的一个孤岛。水哗啦哗啦往上涨，岛越来越小。十几个人都被困在了这个小岛上。眼看水慢慢涨过肚脐，大家都要没命了，后来突然不涨了。一开始，大家都很慌乱。乱了一阵，也出不去，有个年长的工人说，急也没用。现在，大家要沉着冷静，好好想想办法。
于是，人群安静了下来。那年长的工人就让大家先不要动，保存体力。将所有的矿灯都搜集起来，每次只准开一盏。将能吃的东西都搜集起来，统一分配。泡在水里很冷，大家就都挤在一起取暖。一直泡了三天，水才开始慢慢地往下降了。
大家轮流值班，观察周围情况。在一个人值班时，其他人就要休息，不准乱动，以节省体力。
一开始，大家还想着上边的人应该能很快就下来搭救他们。
五天过后，仅有的一点食物都吃完了。肚子就开始饿得慌。
饿得不行了，就开始吃皮带。皮带咬不动，就用牙齿一点一点咬，咬下一点后，就放在嘴里慢慢嚼，嚼得稀烂了，再慢慢下咽。
后来把皮带吃完了，又开始吃皮鞋。
又过了一星期，皮鞋都吃完了。很多人都饿得受不了了，就开始嚼煤渣。
还是那个年长者说，要轮流睡觉、轮流值班。每睡两个小时，值班的人就要摇醒一下睡觉的人。如果不摇醒的话，可能那些睡觉的人就永远醒不过来了。
时间一天天过去，还是没有人来搭救，人们也越来越绝望，气氛也越来越压抑，很多人都认为自己肯定出不去了。尽管，求生的一线希望还依然在支撑着微弱的生命之火。
这样又躺了三天。
后来看见水位降低了，有个人就想涉水过去。走了十几米远，就到了深水区，只好又返了回来。返了回来的时候，撞到了一具漂浮的死尸。于是，将这具死尸身上的鞋和腰带剥了下来，带回到岛上一人一口轮着嚼。
嚼完后，又有三天没吃任何东西了，却突然听见了喊声。于是，赶紧将矿灯打开，对着喊人的地方打过去。这样，在井下过了三个星期，终于被救了上来。
这十几个人是井下唯一的存活者。接下来的救援工作，拉上来的全是尸体。有的浮肿的都分不清谁是谁了。
煤矿出了这么大的事故，王和平作为安全员，就被撤了职。而杨致行因为积极参与救援，煤矿决定聘用他为合同工。
杨致行回到家里后，跟周玉珍和蒋佳洁说了事故经过和成为合同工的消息。
周玉珍听了，斩钉截铁地说，“儿啊，下煤矿太危险了。就是给咱正式工，咱也不去了。你看这两年煤矿上出了多少事？前年钱念善被砸断了腿，现在走路靠轮椅。现在又发大水死了这么多人，想想就后怕。咱们一大家子，全靠你一个人。你万一有个闪失，你老婆、孩子和老娘我可指望谁啊？以后哪怕是穷死饿死，你也不准再下煤矿了。”
杨致行听了，也心有余悸。
第二天，王和平跑来跟杨致行发了一通牢骚，“我在出事前两天就发现矿壁湿漉漉的，跟队长说不要再往前挖了。队长让我探水，连着探了好几次都没有水出来。于是，队长就说矿壁湿漉漉很正常，让接着往前挖。现在出了这么大事，我却成了替罪羊。”
杨致行想了想，对王和平说，“不让干就别干了吧。煤矿上不是这事，就是那事，真是太不安全了。即使八抬大轿抬我，我今后也不下煤矿了。”
不下煤矿了，杨致行就在家里一边督促杨芥子的学业，一边看书。
这几年，杨致行逢书就买，家里已经搜集了不少书，包括很多医学书籍。
自从卫向东改行当工人后，村里就没了医生。大家听说杨致行懂医道，就在生病时来找杨致行看，杨致行倒也说的头头是道。
杨致行得知一年级期末考试结束，就问杨芥子，“你考了全班第几名？”
杨芥子说，“第四名。”
杨致行接着问，“班里前三名是谁？”
杨芥子说，“第一名是钱秀丽，第二名和第三名是王新梅和郑金龙。”
杨致行说，“人家这都是用了功的。如果你用功学习，也能考到前三名。”
杨芥子听了，嗯了一声。
正说着，周建国进来了，对杨致行说，“周忠革现在正上初二，不肯好好学习。自从看了电影《少林寺》以后，就非要去少林寺学武不可。怎么劝都劝不住。前两天还偷家里的钱想坐火车去河南。你说这可怎么办？”
杨致行说，“现在这社会有枪，学武能有什么前途？还是应该上学才行。”
周建国说，“我也是这么说的，上学要紧，可是他非要去学武才行。咱家怎么能出这种人？”
杨致行听到这里，说，“孩子如果非要去学武，你不妨让他去学吧。行行出状元，只要他能好好学武，将来也会有出息。你大爷爷周盛东，当年不就不肯学文，非要学武吗？这可能也是家风吧。”
周建国听了，感觉有所触动，又聊了一会儿天，就走了。
期末考试结束后，就是麦假。
不用上学了，芥子高兴坏了。在麦假期间捡麦穗、看麦子、跳麦垛，玩了个不亦乐乎。一直到快开学，才想起假期作业还没有开始做，又紧赶慢赶补了三天作业，才终于勉强做完。
开学后，老师也没检查作业，就宣布，“从今天起，二年级就正式开始了。冯志军当班长，郑金龙当学习委员，钱秀丽当生活委员，王新梅当劳动委员。”
芥子听到老师没有提自己，就举起手来问，“我当什么班干部呢？”
老师说，“你不要当班干部了，要专心好好学习。”
芥子听到这里，感觉老师说得很有道理，也就高兴地接受了这样的结果。
隔了几天，才听到有风声传出来。
原来，钱秀丽考了第一名，是大家预料之中的事情。而杨芥子这个傻瓜居然考了第四名，则让很多人都愤愤不平。因为，在入学时杨芥子可是连十都不会数的。一年下来，谁想到竟然考了全班第四。
冯援朝看到冯志军只是考了第九名，连杨芥子都不如，很是着急。左思右想，认为冯志军没有考好，是因为没有当上班干部的缘故。因为凡是班干部都考得好，就连杨芥子那么傻的人，就因为当了个劳动委员，还考了第四名。所以，要想让冯志军考好，就非得当班干部不可。于是，冯援朝就偷偷地给老师送了礼，要求让冯志军当班长。
于是，在二年级的时候，冯志军就成了班长。
这一点让每个同学都很惊讶。
不过，惊讶归惊讶，班长是老师指定的，同学们毫无办法，也就认了。
冯志军当了班长，就摆起了班长的威风。尤其是老师不在教室的时候，谁如果敢东张西望，就会捱冯志军的板子。
为了不捱板子，很多同学就和冯志军套近乎。
在课间休息时，同学们喜欢玩《西游记》的故事。有人扮孙悟空，有人扮猪八戒，有人扮唐僧，有人扮老妖，有人扮小妖。
唐僧的角色，一直是芥子扮演的。这个角色基本就只有两个场景，一个是被妖怪绑着，一声不吭。另一个是说一句话：“徒儿救我。”因为这个角色看着窝囊，小朋友宁愿当小妖，也不愿意当唐僧。杨芥子也不愿意当唐僧，但是所有人都认为杨芥子最适合当唐僧，于是芥子只好专心扮起了唐僧。
最重要的角色自然是孙悟空。因为孙悟空本领高强，能一个筋斗翻十万八千里。所以每次都是为了争演孙悟空而弄得不可开交。争了几次，最后的结果是轮流当孙悟空。
现在，冯志军当了班长。没人敢跟冯志军争了，于是冯志军就固定地当起了孙悟空。其他人呢，只能轮流当猪八戒，沙和尚，妖怪之类的角色了。
于是，杨芥子就和冯志军搭档了好长一段时间扮演唐僧师徒二人。
杨芥子喊一句：“徒儿救我。”
冯志军就说：“师父莫急，看俺老孙。”
清明节到了，学校组织去莒山植树。提前一天，蒋佳洁做好了烧饼，给芥子放到了书包里。第二天，在老师的带领下，同学们排着整整齐齐的队伍，走了三个小时，到了莒山。吃过干粮，喝过水后，就开始植树。一直植了一下午，然后往家走。
回到家后，芥子对玉珍说：“那莒山的莒字，我一直以为是举重的举。谁知道是上边一个草头，下边一个吕洞宾的吕。”
玉珍说：“孙子乖，都学了这么多字了。”
芥子说：“不是上课学的，是今天植树时小朋友告诉我的。你说，为什么取这么个生僻字呢？还不如去掉那个草字头，叫成吕山呢。”
玉珍说：“莒山就是莒山，是古辈千年的人传下来的。哪能叫成吕山呢？”
芥子说：“这古人也太笨了，不就是一个地名吗，用个简单字多方便？如果大家一开始都叫这座山吕山，它不就成吕山了？”
玉珍说：“你不要瞎说。这里边有典故在里边呢？想不想听？”
芥子一听有故事，就来了兴趣，要求玉珍讲。
玉珍就说：“在很久很久以前的周朝，周天子分封了很多个国家。我们这儿呢，属于晋国。在山东呢，除了齐国和鲁国外，还有一个莒国。这个莒国呢，当年也算一大国，齐桓公就是从莒国回国当上了齐国的国君，并由管仲辅佐，建立了霸业。成语勿忘在莒就指的齐桓公的事迹，提醒他不要忘了过去的生活。
后来晋文公重耳当了晋国国君，晋国就强大起来，接替了齐国的霸业，莒国就加入了晋国的联盟。后来呢，楚国强盛起来，消灭了莒国。晋国国君见莒国国君无处可去，就让他来到了我们这儿，这就是莒山的由来。”
芥子听到这里，终于明白了这座山为什么叫莒山，而不能叫成别的什么山，就问周玉珍：“你是怎么知道的？”
周玉珍说：“我也是小时候听老人们讲的。我们这儿呀，每一座山都有一个故事，每一道岭都有一个传说。你喜欢听的话，以后都讲给你听。”
正在这时，陈守信跑了进来，喊芥子：“《西游记》要开始播放了，去看吗？”
芥子说，“去。”说着就和陈守信往李喜顺家跑去。
欲知后事如何，且听下回分解。