学生处的李老师收到这封信以后，打开一看，还是举报杨芥子的。
李老师想，看来得问一下政工处的王老师。
王老师正好也收到了同样的一封信。王老师想：“自己当年考大学，因为家庭成分不好，两次政审都没有通过。但那是几十年前的事情了，流行的是龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，不知害了多少人。没想到，今天还会有这种事情。”
正在这时，李老师进来了。两人一看，手里是一模一样的两封信。就商量了一下，决定调出杨芥子的档案看一看。一看芥子的籍贯，王老师明白了，说：“你看，这是一个偏僻的小山村，怪不得会发生这种事情。”
两个老师把档案仔细看了一下，没有发现任何问题，就又封起来放好。于是，这件事就又这么搁了下来。
有一天晚上熄灯后，宿舍同学又开始了聊天。
刘安华问芥子，“你是山西什么地方的人？”
芥子说，“我是山西泽州人。”
刘安华说，“我哥正在山西挖煤。”
芥子问，“知道是哪个煤矿吗？”
刘安华说，“不知道。只知道在山西挖煤，不知道具体位置。”
芥子问，“你哥叫什么名字？”
刘安华说，“我哥叫刘安中。他读书时成绩很好的，可惜因为家里穷，他不得不失学出来打工。”
芥子问，“那你怎么上大学了？”
刘安华说，“正因为我哥去打工了，所以我才没有失学。我读书的学费，全靠我哥在支撑呢。”
放年假时，芥子回了老家山河镇。他嫌专业不好，想退学后再考，打算找个时间跟杨致行说清楚。
正这么想着，郑金龙进来找杨芥子玩。郑金龙和杨芥子是好朋友，半年不见，分外亲热。
聊了一会儿，郑金龙问杨芥子：“你知不知道王新梅死了？”
杨芥子大吃一惊，问“她年纪轻轻的，怎么就死了？”
郑金龙说：“王和平一心想招养老女婿，虽然向王新梅提亲的人是络绎不绝，可王和平就是不肯让女儿出嫁。”
杨芥子说，“我记得，当时一起读书时，还传闻王新梅和冯志军好过呢。”
郑金龙说，“是啊，硬生生被家里拆散了。几个月前，王和平看中了一个小伙子，小伙子也看中了王新梅，愿意当上门女婿。但是，后来小伙子一看王和平家破破烂烂的，就顿时打消了上门的念头。
分别时，这小伙儿说话还挺不客气，‘你想招养老女婿，可也得掂量掂量自己的份量。你女儿长得是漂亮，但也不能当饭吃。’
王和平大怒，将小伙子赶走了，说，‘我就不信缺了你就没人了。离了张屠户，就吃带毛猪？’
而王新梅因为不停地相亲，已经相烦了。现在好不容易看到一个顺眼的，可人家看不起自己的家庭。于是，写了一封遗书，放到客厅桌子上，趁家里没人，服农药自杀了。
王和平回到家里一看桌子上有张纸，上边写着：
爸爸妈妈，我知道你们对我期望很高。可女儿生来命薄，无法达到你们的期望。
你们为了自己的养老，一门心思想招养老女婿。可就家里这个样子，哪有好人家的孩子愿意上门？为了能招到养老女婿，你们对女婿的标准一降再降，哪曾考虑过女儿的半点感受？
女儿不孝，先走一步了。养育之恩，来生再报。
王和平大叫一声不好，赶快跑到女儿的卧室。一看，女儿已经是瞪着两眼，满口唾沫。赶紧用车拉到医院，已是回天乏术。真是，
香魂一缕归天国，养育之恩待来生。
王和平大叫一声，瘫倒在地，放声痛哭。”
听到这里，杨芥子叹了一声，说：“早知今日，又何苦当日相逼呢？只是可惜了一个好姑娘。”
两人一边说着话，一边走到了郑金龙家。
郑文泉正在家里坐着，看见芥子进来了，就热情地与芥子打招呼，还问芥子过年后还去不去北京上大学。
芥子正在盘算着退学的问题，就没有在意郑文泉的话，说：“过年后可能就不去了。”
郑文泉听到这里，窃喜。当然，他认为是自己的举报信起了作用，而他是不可能告诉芥子举报信是他写的。
郑文泉于是假意安慰芥子说：“这社会真是太复杂了，人心叵测啊。当面说好话，背后捅刀子。这种人我见得多了。有什么委屈，可不要闷在肚子里。”
芥子听他这么说，是丈二金刚摸不着头脑。
跟郑金龙下了几盘棋后，就回家吃饭去了。
郑文泉目送着芥子走了，就打开一瓶酒来喝。喝了两杯，正好王和平过来串门，郑文泉就炒了个花生米，和王和平两个人一边吃花生米一边喝酒。
那一天，他真的太高兴，很快就喝醉了。一边喝，一边说“杨致行，我让你再得意。社会主义也是讲规矩的。”
芥子回到家里后，鼓足勇气对杨致行说，“爸。我不喜欢这个专业，想退学，明年争取考个自己喜欢的热门专业。”
上了大学后，芥子也明白了，计算机、金融、管理是热门专业，采矿、考古、环保是冷门专业。热门专业出来好找工作，冷门专业出来不好找工作。
杨致行听芥子这么一说，有点生气，铁青着脸过了半天才说：“你对搞环境工程没兴趣，可你毕竟是上大学了。我小时候的梦想，也是想考大学。可是没有那个机会，小学毕业就失学了。你现在已经考上了大学，竟然对专业不满意。其实任何专业，只要你坚持干下去，都会学有所成。”
芥子说：“这么个冷门专业，就是坚持下去，也找不到工作，有什么用呢？”
杨致行说：“一方面，这个专业是你考上的，说明你的水平只够上这个专业。你就是再复习一年，也不一定能考上比这更好的专业。”
芥子听杨致行这么说，心里很是不爽，就争辩说：“我明年肯定能考个好专业。”
杨致行摆摆手，制止了芥子的话，接着说：“另一方面，你既然考上了这个专业，就说明与这个专业有缘。实际上，冷门专业不一定是坏事呢。”
芥子问：“考个冷门专业怎么能不是坏事呢？”
杨致行说：“《东周列国志》上，有个孙叔敖戒子的故事。孙叔敖是楚国的丞相，为楚王立了大功，却一生廉洁，家无余财。孙叔敖有子孙安，但他自知孙安只是碌碌庸才，临终时对孙安说，‘我给楚王立了大功，我死以后，楚王肯定会给你封地。你不要接受那些肥沃的好地，只要最贫瘠的寝邱就可以了’。孙安遵从父亲的遗训，拒绝了楚王所封的好地，只要寝邱作为封地。结果，寝邱因为偏远瘠薄，无人相争，孙安及其子孙就世代守在那里，繁衍生息。而其它的肥沃好地，因为争的人太多，得到封地的人都是不几年就被别人挤走了。”
芥子听到这里，无话可说，只好乖乖地答应回去上学。
过年后，郑文泉留心到芥子又要坐火车去上学，就很纳闷。
想着：“芥子是不是不好意思让大家知道被学校开除了，故意使出的障眼法？”
又专门跑到杨致行家打探情况。问杨致行，“杨芥子不是说过年后就不去上学了吗？”
杨致行心里嘀咕：“他这么关心杨芥子干什么？”但没有说出来。只是说：“他想退学可不行，我逼着他走了。”
隔了两个月，郑文泉就又写了第三封信，还是挂号寄出去的，只是这次不再匿名。
关于杨芥子的爷爷杨奉业在解放前当过国民党闾长的问题，群众多次向贵校反映，不知你们学校为什么不做处理？
如果再不做处理，我就要去国务院上访，告你们不作为。
落款是：山河镇一个老共产党员 郑文泉
学生处的李老师收到这封信后，看到来信地址，就写了封回信。郑金龙在邮局拿到信后，就回去交给了爷爷郑文泉。郑文泉拆开信一看，写的是：
郑文泉同志，你好。
你的来信我们已经收到。对你及相关的群众来信，我们经过仔细研究，决议如下：
杨芥子同学品学兼优，历史清白，符合我校招生政策的有关规定。
如你对我校的招生政策有什么疑问，请咨询我校招生处。
附：招生处的联系方式。
落款是：北京兴华大学 学生处 李老师
郑文泉读了来信，知道写举报信是徒劳，坐在床上愣住了。
过了半天，他站起来揪住郑金龙就打。
一边打，一边说：“我揍死你个不成器的家伙。同样是农民家庭，人家杨芥子就考上了大学。你怎么连个二学都考不上？”
郑金龙被打得莫名其妙，说：“你打我干嘛？杨芥子从小就品学兼优，你又不是不知道。”
郑文泉说：“这我倒也知道，只是感觉不对劲。你想想，他家是群众，咱家可是干部。他爷爷解放前当过国民党闾长，解放后还被批斗过。”
郑金龙挨了郑文泉的打，又听到郑文泉说出这么蛮不讲理的话，火气就上来了，质问道：“群众怎么了，就比干部低人一等，不配上大学？你抓住他爷爷当过国民党闾长不放，可他姥爷还是老革命呢，你怎么不提？况且，爷爷是爷爷，孙子是孙子。谁家三代以内能都是完人？就拿你来说，别说三代了，连两代都没出去。你爸爸是个汉奸，你不照样是党员吗？”
郑文泉听到这里，颓然地瘫坐在床上。
过完春假后，杨芥子知道退学是不可能了，就安心在学校呆了下来。心念一转，看法也就有了转变。专业虽非自己的理想专业，但学校的确是一个好的大学。教学楼、体育馆、实验室、自习室、食堂、医院应有尽有。学校周围商铺众多，书店林立，还紧挨着国家图书馆，果真是读书治学的好地方呢。何以见得？有诗为证，
左可钻学问之书，右可健强身之体。
进可观繁华之所，退可居幽静之处。
上可求高深之技，下可守温饱之身。
分门别类琳琅目，明德求善真大学。
一天早上起来，芥子正在操场跑步。忽然看到了漫天的沙尘，遮天蔽日，心里惊恐不已，不知是怎么回事。回到宿舍后，只见大家都在围着窗户看。朱京说，“这就是沙尘暴，几乎每年都回来几次。”
许江问，“北京怎么还有这玩意儿？以前没有听说过啊。”
何白山说，“那是因为我们把北京想得太好了。”
吕广礁说，“应该还是宣传部门把北京神话了。只说北京的优点，没说北京的缺点。”
鲁泰说，“北京哪能没缺点？我刚来北京时，住在亲戚家，还停过一次电呢。”
刘安华说，“作为首善之区可真不容易，停一次电就被你记下来了。我们老家每天都停电，也没人说过什么不是。”
转眼要放暑假了，学校要求每个大学生都进行暑期实践。就是利用大学生的聪明才智，干一些对人民有益的事情，也增加自己的社会经验。
芥子回到了老家后，开始寻找暑期实践的机会。
别人一听说芥子是大学生，都很羡慕。但一提实践的事情，就没人吭声了。是啊，连大学生都没有见过几个的地方，怎么能有大学生实践的机会呢？
过了几天，李喜顺听说芥子读的是环保，就跑来对芥子说，“丹河水库被污染得那么厉害，你如果利用你学的知识把丹河水库变干净，岂不正好？”
芥子跟着李喜顺来到丹河水库，果然见丹河水库是又黑又臭，而丹河造纸厂的黑水还在不停地往水库流。
芥子仔细观察了一阵，建议李喜顺先从控制污染源入手，买一套废水处理设备，把丹河造纸厂的废水处理干净后，再排入水库。
李喜顺说，“废水处理设备我们已经有了。”
说着，就带着芥子走到了废水处理车间。
芥子看到废水处理车间里空荡荡的，没有一个人，就问，“有这么好的设备，你们怎么让它闲着呢？”
李喜顺说，“用不起啊。我们纸厂现在是微利，不开废水处理车间还能勉强维持。如果开了废水处理车间，就要赔本了。”
芥子问，“既然你们不计划用废水处理车间，可为什么要修建它呢？”
李喜顺说，“上级要求修建的，不修就要关纸厂。可修好了，又用不起。现在，也就是上级来检查时开一阵。”
芥子问，“别的纸厂也是这样吗？”
李喜顺说，“别的纸厂也一样，修了废水处理车间，却用不起。因为大家都不处理废水，就你一家处理，你的成本就比别人高，就没有竞争优势。”
芥子说，“看来要想处理好废水，只能依赖国家强制了。”
李喜顺说，“不仅国家得强制，而且得落实到位。咱们这儿的化肥厂，就是政府强制要求他们把废水处理好后再排放。他们却是上有政策，下有对策。白天把废水存起来，晚上再偷偷排放出去。”
芥子说，“如此看来，废水处理不好是政策层面的问题，而不是技术层面的问题。技术已经有了，政策还没到位。”
李喜顺说，“你这就说对了。”
芥子问，“那你既然已经有了技术，还找我干什么呢？”
李喜顺说，“你是大学生啊。我就想看看你有什么别的办法，又不需要花钱，又不需要投资，很轻易就能把丹河水库的水变好。”
芥子听了，无奈地说，“我是大学生，可不是魔术师，吹口气就能把水质变好。”
李喜顺说，“没办法也没关系。我就想跟你谈谈，你以后有什么先进技术留心一下就好。”
芥子说，“好”，就告别李喜顺回到了家。
回到家后，芥子四处打听，跑断了腿，依然没有找到任何实践的机会。
杨致行见芥子天天闲得发慌，就对芥子说：“既然你有时间，干脆把《易经》好好看看吧。”
芥子却不愿意学这种封建迷信的东西。
杨致行见芥子不肯学《易经》，又说：“咱家那猪圈已经有一年没有清空了。要不，你去把猪圈清空一下？你半年的学费，还指望着这两头猪呢。”
芥子已经彻底断绝了暑期实践的念头，也实在找不到更好的事情可干，于是就答应了去清理猪圈。
芥子用了一星期时间，把家里的猪圈清空了。在一锹一锹清理猪圈的同时，芥子仔细地考虑了一下人生。芥子意识到，即使考上了大学，芥子依然只是一个无权无势的农家子弟。为了在这个社会上生存，前边还有很长的路要走。
这么想着，正好冯援朝从旁边经过。他看见芥子在清理猪圈，就问“大学生怎么也干这种活儿？”
芥子没有吭声。
清理完了猪圈，芥子闲来无事，去找陈守信。
陈有智说，“陈守信没有考好，早早地回学校补习去了。”
芥子听了，离开了陈家，决定去蒋红兵的煤矿看一看。
远远地看见了工人住的工棚，是临时用砖搭起来的简易房子，上边用油毛毡搭的屋顶。窗户用塑料布糊着。
芥子走近一看，屋子里黑咕隆冬的。工人们正蹲在屋子前边吃饭，碗里是白米饭配咸菜。
芥子就过去打招呼，问，“老乡们好，你们都在这工作吗？”
工人们见过来一个当地人，就说，“是啊。”
芥子接着问，“你们都是什么地方的人啊？”
工人互相看了一眼。有个工人操着外地口音说，“我们来自全国各地，大部分是四川的，第二是河南人，另外还有几个安徽人和你们山西人。”一边说，一边指给芥子看。
芥子以前将这些人统称为外地人，并不清楚他们也可能来自不同地方。今天一问，竟然来自好几个省，不仅有点惊讶。尤其是听到里边还有几个山西人，就好奇地问那几个山西人，“你们是山西什么地方的呀？”
一个工人说，“我们是从运城过来的。他们都是挖煤的，我们不是挖煤的。我们有自己的拖拉机，是在井上拉煤的。”
芥子惊奇地问，“运城那么远？你们居然开着拖拉机过来？”
那个工人说，“没多远，早上一大早起来，晚上就到了。”
芥子想了想，说，“也是，现在都有公路了，开起来很快。我爷爷以前走路去运城，要走好几天呢。 ”
顿了顿，芥子接着问，“相隔这么远，你们是怎么知道山河镇有个煤矿需要工人的呢？”
这时候，旁边一个穿着整齐的工人说，“他们几个是我喊来的。我们以前在一起修过路，就互相留了联系方式。我得知这儿需要拉煤的工人和拖拉机，就问他们愿意不愿意过来，于是他们就来了。”
芥子问那个穿着整齐的工人，“你是工头儿？”
这个工人说，“我不是工头儿，只是个干活的。哪里有活儿干，我就喊大家一起去。”
芥子问，“你是哪里人？”
这个工人说，“我是安徽人。”
芥子说，“我有个大学同学也是安徽人。”
这个工人听了，问，“你是大学生啊？”
芥子说，“是”。
旁边的工人们听说芥子是个大学生，都停止了吃饭，目光齐刷刷地投了过来，都说，“怪不得呢，一看就像个文化人。”
“大学生，真厉害。”
这时，一个满脸黑乎乎的工人问芥子，“你在什么地方上大学呢？”
芥子说，“我在北京上大学。”
那个满脸黑乎乎的人就说，“我弟弟也在北京上大学，你认识他吗？”
那个穿着整齐的工人就说，“你以为北京是山河镇啊，都互相认识？北京那么大，哪可能恰好认识你弟弟？”
芥子就问，“你弟弟叫什么名字？”
那个满脸黑乎乎的人说，“他叫刘安华。只知道他在北京上大学，忘了是哪个学校。”
芥子听了很激动，说，“刘安华就是睡在我下铺的兄弟啊。”
原来，这个人正是刘安华的哥哥刘安中。
刘安中虽然看着很沧桑，但眉目和个头却和刘安华差不多。
芥子邀请刘安中到家里坐坐。刘安中却不好意思起来，坚持把脸洗干净了，才跟着芥子走。
蒋佳洁见芥子从煤矿领回一个外地人，很是担心。听芥子说是大学同学他哥，才放下心来。给刘安中做好饭，让他好好吃了一顿，刘安中千谢万谢地走了。
送走刘安中后，却看见卫向东领着女儿卫晶晶进来了。
卫向东的女儿卫晶晶，从小一直在城里读书，但成绩不怎么好。眼看这么下去铁定什么也考不上，卫向东不禁着急起来。听说芥子回来了，就希望芥子能给卫晶晶补一下课。
芥子正闲着无聊，就答应了。
于是暑假剩下的一段时间，就是每天给卫晶晶补半天课。
有一天正在家里给卫晶晶补课，蒋佳洁从外边回来了，跟芥子说，“冯志军死了。”
芥子大吃一惊，问，“怎么死的？”
蒋佳洁说，“他开着大卡车运煤下山，刹车失灵，掉到很深的沟里去了。”
芥子说，“哎呀，真是太可惜了。我刚想着哪天去找他玩呢，怎么就出了这种事呢？”
蒋佳洁说，“的确太可惜了。现在冯援朝下山去找冯志军的尸首去了。那么深的沟，也不知能不能找回来。”
芥子走到冯志军家，只见冯保山一边哭，一边说着，“怎么不是我死了呢？我活这么大干啥呢？”
而周忠燕则抱着刚出生不久的儿子，不停地抹眼泪。
郑金龙也到了，站在旁边说，“周忠燕，人死不能复生，你不要过分悲伤。我和冯志军是兄弟，我一定会帮助你的。”
芥子看到这里，也说了一些安慰的话。
九月份开学，芥子就回去上大学了。
开学后的班会上，同学们要互相交流暑期实践经验。
鲁泰说：“我在省食品安全局，负责群众的接待工作。”
吕广礁说：“我在市工商局，帮助设计了一个企业的网站。”
何白山说：“我在我们当地的炼油厂，检验了产品的质量。”
轮到刘安华了，刘安华说：“我没有找到实践的机会，没有什么可说的。”
听刘安华这么一说，一片哗然。
“刘安华真是太懒了。”
“只要找，怎么可能找不到呢？”
“没有实践，综合成绩就会扣分，刘安华这不是破罐子破摔吗？”
马上要轮到芥子了，芥子心里不免紧张起来，因为他也没有找到实践的机会。芥子硬着头皮站了起来，头脑飞速地旋转着，说了句：“我暑期的实践就是掏猪圈。”
听到芥子这么一说，一阵窃窃私语。
芥子定了定神，接着说：“很羡慕同学们能在各个单位实习，我也很理解刘安华找不到社会实践机会的感受。在暑假一开始，我也想找个体面的实践机会，利用学到的知识帮助需要的人。但是，我与刘安华一样，父母都是农民，找不到实践的门路，就只好在家里呆着。我暑假的实践，也就成了掏猪圈。为了供我上大学，我的妈妈养了两头猪，这两头猪是我一学期的学费。我利用暑假时间，把猪圈掏空了，稍微减轻了一下我父母的负担。因为，如果我不掏猪圈，就得他们掏猪圈。虽然只是掏了个猪圈，但我也有自己的感受。我的感受就是，我能上大学是多么的幸运。在去年的时候，我还经常抱怨专业不好。而在暑假掏了几天猪圈，却让我认识到了我的局限性。我一个乡村的农家子弟，能上大学已经很好了，哪里还敢抱怨专业不好？知识是改变我命运的唯一机会。既然我已经成功地迈出了第一步，从今以后，也不会再有任何抱怨。”
说到这里，教室里竟然响起了掌声。
大家都讲完后，将实践报告交给了辅导员老师。
辅导员老师看了看芥子的实践报告说，“正规的实践报告，要求有单位的公章。”
芥子的实践报告，只是关于在家里掏猪圈的事情，哪里有什么公章？
老师说，“我去系里说说，帮你通融通融吧。”
过了几天，老师找到芥子说：“系里不肯通融，说全校去年社会实践达标率百分百，今年不能比去年差。上级部门会下来抽查，万一查到你这个没盖章的，就全完了。”
芥子问：“刘安华连实践报告都没有，他怎么办？”
老师说：“我也得跟他说一下，让他想方设法补上来。”
芥子拿着实践报告，不知该如何是好。后来，听一个师兄说：“你在村里干的活儿，找你们村里盖个章不就成了？”
芥子将实践报告寄给杨致行。杨致行提了一斤汾酒，找到村长钱念党，盖好村里的章后，又给芥子寄到了学校。
把芥子的实践报告寄出去后，杨致行回到家里，长舒了一口气。刚坐下，就看见王和平来了。
杨致行赶紧把王和平让到屋子里后，还没说两句话，王和平就又哭了起来，对杨致行说，“兄弟啊，女儿死了，我的心也空了。”
杨致行拍着王和平的后背说：“大哥，你得节哀，保重自己的身体啊。是儿不死，是财不散。王新梅已经死了，你哭又有什么用呢？你现在还得振作起来，给你家二女儿奋斗啊。”
王和平说：“我年轻时候心肠硬得像块铁。休前妻李喜霞时，她哭得死去活来。我想女人如衣服，大不了再买一件罢了，狠狠心还是将李喜霞休了。谁料李喜霞想不开，竟然很快就死了。听说李喜霞死了，我也没有怎么痛心，想着女的就是脆弱。哪想到有一天自己会为一个死去的女的伤心成这样？”
杨致行说：“以前死的是别人家的女儿，你当然不伤心了。现在死的是你自己的女儿，你不伤心才怪呢？如果你能像对待自己的女儿一样对待别人的女儿，不知会少多少麻烦呢？”
王和平说：“唉。也可能真是报应呢。本来李喜霞给我生了儿子王清流，我却把母子二人都赶走了，儿子也跟他舅舅姓成了李。娶了小甜甜后，我想大不了再生个儿子罢了。谁料，生了两个女儿后，国家搞起了计划生育，不准生第三个了。所以，我就后来一门心思想让大女儿招个女婿，弥补没有儿子的遗憾。没想到，偷鸡不成蚀把米，不仅没有招到女婿，反而连女儿都没了。”
王和平说完，又嘤嘤哭了起来，说，“我现在啥也不想了，就想我的女儿。”
杨致行听了，只好拿出酒来，陪着王和平浇愁。
欲知后事如何，且听下回分解。